মিয়ানমারের পশ্চিমাঞ্চলীয় রাখাইনে অবস্থিত মিয়ানমারের সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াইরত বিচ্ছিন্নতাবাদী জাতিসশস্ত্র গোষ্ঠী আরাকান আর্মি ভারত ও বাংলাদেশের সীমান্তবর্তী একটি শহর দখলে নিয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দা এবং মিডিয়ার সূত্রে ভোয়ানিউজের একটি প্রতিবেদনের বরাতে গোষ্ঠীটি সোমবার (১৮ মার্চ) এই ঘোষণা দিয়েছে।
পালেতওয়া হলো প্রথম জনপদ যা আরাকান আর্মির কাছে পদানত হয়েছে। দলটি চিন রাজ্যের পালেতোয়াতে সামরিক লক্ষ্যবস্তুতে নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে আক্রমণ শুরু করে। পালেতোয়া রাখাইনের ঠিক উত্তরে এবং বাংলাদেশ ও ভারত উভয়েরই সীমান্ত অবস্থিত।
আরাকান আর্মির মুখপাত্র খাইং থুখা সোমবার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন যে, ক্ষমতাসীন সামরিক সরকারের কথা উল্লেখ করে পুরো পালেতোয়া অঞ্চল একটি “সামরিক কাউন্সিল-মুক্ত এলাকা” হয়ে উঠেছে।
“সামরিক পরিষদের প্রশাসনিক ব্যবস্থা এবং প্রভাব শেষ হয়ে গেছে। পালেতওয়া অঞ্চলের জন্য প্রশাসন, নিরাপত্তা এবং আইনের শাসন প্রয়োজন অনুযায়ী প্রয়োগ করা হবে,” খাইং থুখা টেক্সট বার্তায় বলেছেন।
এ ব্যাপারে সামরিক সরকার তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি।
আরাকান আর্মি সশস্ত্র জাতিগোষ্ঠী জোটের সদস্য যারা সম্প্রতি দেশটির উত্তর-পূর্বে কৌশলগত এলাকা দখলে নিতে সমর্থ হয়েছে। মায়ানমার ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স আর্মি এবং তায়াং ন্যাশনাল লিবারেশন আর্মির সাথে – থ্রি ব্রাদারহুড অ্যালায়েন্স নামে একসাথে কাজ করছে – এটি ২৭ অক্টোবর চীনের সীমান্ত বরাবর উত্তর শান রাজ্যে একটি সমন্বিত আক্রমণ শুরু করে৷
২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে অং সান সু চির নির্বাচিত সরকারের কাছ থেকে সেনাবাহিনী ক্ষমতা দখল করার পর থেকে এই আক্রমণটি মিয়ানমারের সামরিক শাসকদের কাছে সবচেয়ে বড় যুদ্ধক্ষেত্রের চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে।
জোট বলেছে যে তারা চীনা সীমান্তের কাছে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শহরসহ ২৫০টিরও বেশি সামরিক ফাঁড়ি, পাঁচটি সরকারী সীমান্ত ক্রসিং এবং একটি বড় শহর দখল করেছে।
আরাকান আর্মি রাখাইন জাতিগত সংখ্যালঘু আন্দোলনের সুপ্রশিক্ষিত এবং সুসজ্জিত সামরিক শাখা, যেটি মিয়ানমারের কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে স্বায়ত্তশাসন চেয়ে আসছে।
২০১৭ সালে রাখাইনে মিয়ানমারের সেনাবাহিনীর বিদ্রোহ বিরোধী অভিযানে প্রায় ৭৪০,০০০ মুসলিম রোহিঙ্গা সংখ্যালঘু সদস্যদের বাংলাদেশে সীমান্তের ওপারে তাড়িয়ে দেয়।
রোববার গভীর রাতে আরাকান আর্মি জানিয়েছিল যে, তারা পালেতওয়া শহরের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পেয়েছে। গোষ্ঠীটি তাদের গেরিলাদের শহরের সাধারণ প্রশাসনের কার্যালয়, পুলিশ প্রধানের কার্যালয়, ফায়ার অফিস এবং পৌরসভা অফিসের সামনে তোলা ছবিও প্রকাশ করেছে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে স্থানীয় এক বাসিন্দা ফোন সাক্ষাৎকারে বলেছেন যে, গত সপ্তাহে শুরু হওয়া বিদ্রোহী গোষ্ঠী এবং সেনাবাহিনীর মধ্যে তীব্র লড়াইয়ের পরে আরাকান আর্মি পালেতওয়া শহরের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে।
তিনি আরও যোগ করেন যে, অল্প কিছু বাসিন্দা ব্যতীত তিনি এবং শহরের বেশিরভাগ বাসিন্দারা এই মাসের প্রথম দিকে পালেতোয়া ছেড়ে কাছাকাছি গ্রামে আশ্রয় নিয়েছিলেন। সংঘর্ষের কারণে ওই এলাকায় ইন্টারনেট ও সেলফোন পরিসেবা প্রায় সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।
এর আগে শহর ছেড়েছিলেন এমন অন্য একজন বাসিন্দা বলেন, তিনি জানুয়ারীর শুরু থেকে সেলফোনের মাধ্যমে পালেতোয়াতে রয়ে যাওয়া তার পরিবারের সদস্যদের সাথে যোগাযোগ করতে পারছেন না।
সীমান্তবর্তী কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ শহর পালেতোয়াতে ২০১৫ সালের প্রথমদিকে আরাকান আর্মি সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য একটি শক্তশালী অবস্থান নেয়। যাইহোক, পালেতোয়ার বেশিরভাগ বাসিন্দাই চিন জাতিগত সংখ্যালঘু এবং সেখানে বিদ্রোহী গোষ্ঠীর কার্যক্রম নিয়ে উত্তেজনা দেখা দিয়েছে।