ব্যাপক সংঘাত-সহিংসতার প্রেক্ষাপটে গোপালগঞ্জ জেলায় জারি করা কারফিউ অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত দিয়েছে সরকার।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে, ১৬ জুলাই রাত ৮টা থেকে ১৭ জুলাই সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত গোপালগঞ্জে চলমান কারফিউ ১৮ জুলাই (শুক্রবার) সকাল ১১টা পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে।
শুক্রবার বেলা ১১টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত তিন ঘণ্টার জন্য কারফিউ থাকবে না।
এরপর দুপুর ২টা থেকে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত কারফিউ চলমান থাকবে বলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।
অর্থাৎ, বুধবার রাত ৮টায় যে কারফিউ শুরু হয়েছিল, তাতে বিরতি মিলবে ৩৯ ঘণ্টা পর।
জুলাই পদযাত্রার অংশ হিসেবে বুধবার জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) সমাবেশ ঘিরে নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের কর্মীদের হামলা এবং আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সঙ্গে দফায় দফায় সংঘর্ষে রণক্ষেত্রে পরিণত হয় গোপালগঞ্জ।
টানা ৫ ঘণ্টার ওই সংঘাতে নিহত হন অন্তত চারজন। পুলিশ সুপারের কার্যালয়ে আটকা পড়া এনসিপির কেন্দ্রীয় নেতারা পরে সেনাবাহিনীর সাঁজোয়া যানে করে গোপালগঞ্জ ত্যাগ করেন।
দলটির আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম পরে অভিযোগ করেন, প্রশাসন ও গোয়েন্দা সংস্থা ‘সঠিক সময়ে সঠিক পদক্ষেপ’ নিলে গোপালগঞ্জের পরিস্থিতি এতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারত না।
সহিংসতার প্রেক্ষাপটে বুধবার রাত ৮টা থেকে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত কারফিউ জারি করা হয়েছিল। সেই সময় শেষে কারফিউ না তুলে তা অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত দিল সরকার।
কারফিয়ের মধ্যে শহরের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ রয়েছে। রাস্তাঘাট, হাট-বাজার জনমানবহীন। একান্ত প্রয়োজন ছাড়া কেউ বাইরে বের হচ্ছেন না।
সংঘাতের ঘটনায় এ পর্যন্ত ২৫ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে জেলা প্রশাসন জানিয়েছে।