বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে গত ২৪ বছর ধরে জয়হীন পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ২০০২ সালে জার্মানিকে হারিয়ে শিরোপা জেতার পর থেকে নকআউট পর্বে ইউরোপীয় কোনো প্রতিপক্ষকে হারাতে পারেনি সেলেসাওরা। আজ রোববার নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচে সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটানোই এখন নেইমার-ভিনিসিয়াসদের মূল লক্ষ্য।
নকআউটে ব্রাজিলের ইউরোপীয় খরা
২০০৬ সাল থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত বিশ্বকাপ থেকে ব্রাজিলের বিদায়ের প্রতিটি চিত্র ছিল একই রকম—ইউরোপীয় দলের কাছে হার। ২০০৬ সালে ফ্রান্স, ২০১০ ও ২০১৮ সালে যথাক্রমে নেদারল্যান্ডস ও বেলজিয়াম, ২০১৪ সালে জার্মানি এবং সর্বশেষ ২০২২ সালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে সেলেসাওদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে। ইতিহাসের পাতায় নরওয়েই একমাত্র দল যাদের বিপক্ষে ব্রাজিলের কোনো জয় নেই, ফলে আজকের ম্যাচটি ব্রাজিলের জন্য দ্বিগুণ চ্যালেঞ্জের।
ব্যর্থতার সংক্ষিপ্ত ইতিহাস
পরিসংখ্যান বলছে, ২০০২ সালের পর থেকে নকআউট পর্বে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় তো দূরের কথা, প্রতিটি ম্যাচেই ব্রাজিল কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। ২০১৪ সালের সেই ৭-১ গোলের হারের ক্ষত এখনো সেলেসাও সমর্থকদের মনে দাগ কেটে আছে। তবে সামগ্রিক বিচারে নকআউট পর্বে ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে ব্রাজিলের রেকর্ড এখনো উজ্জ্বল—৩২টি ম্যাচের মধ্যে তারা জিতেছে ১৭টিতে।
আনচেলত্তির লক্ষ্য ও নরওয়ে চ্যালেঞ্জ
এই দীর্ঘ খরা কাটানোর দায়িত্ব এখন ইতালিয়ান কোচ কার্লো আনচেলত্তির কাঁধে। ক্লাব ফুটবলে নকআউট ম্যাচের রাজা হিসেবে পরিচিত আনচেলত্তি নরওয়ে ম্যাচের আগে রক্ষণভাগের দৃঢ়তার ওপর জোর দিচ্ছেন। কোচ বলেন, “দল এখন অনেক বেশি সংগঠিত। নকআউটে রক্ষণের মনোযোগই জয়ের চাবিকাঠি।” বাংলাদেশ সময় রোববার রাত ২টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে ব্রাজিল কি পারবে তাদের ২৪ বছরের অভিশাপ কাটিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিতে?