ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে ভোট দিয়ে জয়ের আশা প্রকাশ করেছেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমীন। অন্যদিকে, ভোটকেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তার পরিচয়পত্রে ছবি না থাকার অভিযোগ তুলেছেন জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন।
বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) সকাল ৮টায় আসনটিতে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। সকাল পৌনে ৯টার দিকে ঠাকুরগাঁও সরকারি বালিকা উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমীন। তিনি জেলা বিএনপির সভাপতি এবং রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের ছোট ভাই।
ভোট দেওয়ার পর মির্জা ফয়সল আমীন বলেন, তিনি জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। ভোটাররা উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দেবেন বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি। ভোটের পরিবেশ নিয়ে কোনো শঙ্কা দেখছেন না বলে জানান বিএনপির এই প্রার্থী।
অন্যদিকে, সকাল সাড়ে ৮টার দিকে শহরের হাজীপাড়া আদর্শ উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন জামায়াতের প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন। তিনি ভোটারদের নির্ভয়ে ও স্বতঃস্ফূর্তভাবে কেন্দ্রে এসে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান।
ভোটের পরিবেশ নিয়ে অভিযোগ তুলে দেলাওয়ার হোসেন বলেন, দায়িত্বে থাকা প্রিসাইডিং কর্মকর্তার পরিচয়পত্রে ছবি নেই। তাঁর দাবি, সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তাদের পরিচয়পত্রেও ছবি না থাকার কথা তিনি শুনেছেন। এতে দায়িত্ব পালনকারীদের পরিচয় নিশ্চিত করা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে বলে মন্তব্য করেন তিনি। বিষয়টি দ্রুত খতিয়ে দেখতে রিটার্নিং কর্মকর্তার প্রতি আহ্বান জানান জামায়াতের এই প্রার্থী।
নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হওয়া সরকারের পাশাপাশি নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিদের ওপর নির্ভর করছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
জেলা নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ঠাকুরগাঁও-১ আসনে মোট ভোটার ৫ লাখ ১৬ হাজার ১৩৮ জন। বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে।
এ নির্বাচনে বিএনপি ও জামায়াতের প্রার্থীসহ মোট পাঁচজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। অন্য প্রার্থীরা হলেন ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের খাদেমুল ইসলাম, বাংলাদেশ খেলাফত আন্দোলনের আব্দুল আলীম নিজামী এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক।
এদিকে, উপনির্বাচনে দায়িত্ব পাওয়া নয়জন ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাকে প্রত্যাহার করেছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা। তাঁদের বিরুদ্ধে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে সরকারি দলের পক্ষে সমর্থন দেওয়ার অভিযোগ ওঠে। অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে বুধবার রাতে তাঁদের প্রত্যাহার করে নতুন কর্মকর্তা নিয়োগ দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা কামরুল ইসলাম।